| 15 de junho,
2000 7:56 PM hora de Nova York (2356 GMT) |
CIDADE DO VATICANO -- O papa João Paulo II acolheu
nesta quinta-feira 200 desabrigados de Roma,
oferecendo-lhes um grandioso banquete para demonstrar a
solidariedade do Vaticano com os pobres.
Entre os desamparados havia não cristãos, gente de
fora da Itália e algumas ciganas com seus filhos. Todos
tiveram a oportunidade de compartilhar uma refeição com
o papa e seus colaboradores em um dos salões da Santa
Sé.
Maltrapilhos, os convidados sentaram-se ao redor de 11
mesas, e em cada uma delas havia um cardeal ou um
arcebispo.
Oito felizardos sentaram-se à mesma mesa retangular
com João Paulo II. Uma senhora idosa, de cabelos
desalinhados e rosto enrugado, que comeu ao lado do papa,
disse que dormia todas as noites nas ruas.
"Todos eles estão muito emocionados, e alguns
nem conseguiram sequer dormir direito na noite
anterior", explicou o arcebispo Crezenzio Sepe,
secretário do Comitê do Vaticano para o Ano Santo de
2000.
Os desamparados, cuja maioria freqüenta os
"sopões" oferecidos em Roma aos indigentes, ou
vive pedindo esmolas para poder comer, foram servidos por
três garçons em cada mesa, todos eles jovens
seminaristas.
Para caracterizar o tratamento luxuoso dado aos
convidados especiais, acostumados com pratos e copos de
papel, as mesas foram postas com toalhas finas de cor
bege, guardanapos de pano, e três taças de cristal para
cada pessoa.
Uma banda com 30 músicos e 10 vocalistas abrilhantou
o banquete. A ocasião mais parecia uma grande festa em
um hotel de luxo.
O cardápio era composto de ravioles recheados de
queijo ricota, novilho assado com batatas, queijo
mussarela fresco trazido especialmente do sul da Itália,
frutas, vinho, champanha e café.
"Vinde a mim, comei de meu pão e bebei
do vinho que preparei para vós", disse o
papa no início da refeição, citando o velho
testamento.  |
Em um discurso pronunciado no final do banquete, João
Paulo II afirmou que a comida representava para ele um
dos atos mais importantes dentro da programação para o
Ano Santo de 2000.
"Enquanto olho a todos, um a um, penso em todas
as pessoas, tanto em Roma como no resto do mundo, que
atravessam momentos difíceis em suas vidas",
declarou o papa.
Os convidados, que fizeram questão de vestir suas
melhores roupas para a ocasião, foram escolhidos por
três organizações católicas que colaboram com as
casas de abrigo aos desamparados em Roma: San Egídio,
Caritas Italiana e as freiras da ordem fundada pela Madre
Teresa de Calcutá.
(Com
informações da Reuters)
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